di Giovanni Zampa

Ho fatto un breve viaggio nella vicina (per me, da Torino) Savoia e ne ho approfittato per una visita alle pendici francesi del Monte Bianco.

Sono andato a Le Fayet, cittadina termale e turistica interessante per la varietà di impianti ferroviari. Vi termina la linea SNCF a scartamento normale, 25kVca e 50Hz, servita dai treni regionali che la collegano con la capitale del dipartimento e con la zona di Ginevra e che permette anche di far arrivare i TGV di sciatori da Parigi durante la stagione invernale. Inoltre la SNCF gestisce la linea internazionale a scartamento metrico e terza rotaia a 850Vcc, che sale verso Chamonix, all'uscita francese del tunnel del Monte Bianco, e che prosegue fino a Martigny sotto controllo ovviamente di una corrispondente società svizzera.

Questa linea nel tratto francese, nonostante pendenze del 9%, non usa cremagliera.

La mappa schematizza la situazione delle linee ferroviarie e dei confini; manca un'altra linea interessante, la Chamonix-Montenvers, che risale verso un altro versante del massiccio. Sul piazzale esterno della suddetta stazione, si trova la partenza del terzo impianto ferroviario che caratterizza il luogo. Si tratta di una linea sempre a scartamento metrico e a cremagliera, ma con alimentazione a 11kVca e 50Hz definita Tramway du Mont Blanc-TMB che sale da 584m a 2372m. E' servito da 3 convogli formati da motrice e rimorchio posto ovviamente lato monte, costruiti nella seconda metà degli anni '50 quando la linea venne convertita da vapore ad elettrica e individuati dai nomi delle tre figlie del direttore dell'impianto all'epoca: Marie, Anne e Jeann e, senza sigle o codici più o meno complessi. Questi convogli sono simili a quelli dell'altra linea cugina che sale da Chamonix e ricordata prima.

Uno dei 3 convogli alla stazione di incrocio del Col de Voza e, a destra, il posto ideale per un appassionato! A fianco della cabina lato monte.

Due foto "tecniche". A sinistra si vede quanto gli impianti siano "rustici", con pali di legno non perfettamente verticali. In un tratto di linea verso il capolinea irraggiungibile in inverno, i pali vengono smontati.  A destra la foto, mossa perché presa in movimento, mostra alcune delle nuove traversine metalliche ad Y che stanno gradualmente sostituendo quelle più vecchie.

Capolinea al Nido d'aquila: il binario rimane con la pendenza di linea e termina senza neanche il classico respingente, tanto è impossibile arrivare a velocità tale da proseguire e cadere oltre....

Oltre a questi tre impianti, non manca il vapore vivo con un circuito dallo scartamento di 7' 1/4 e lungo circa 1 km, la 4 a ferrovia del titolo, nel Parc Thermal vicino al capolinea di Le Fayet. Io non ho avuto modo di vedere anche questa realtà e le foto seguenti sono state fatte da Marco Schizzerotto, Presidente FERALP Team, durante un suo viaggio in occasione di una manifestazione organizzata dai nostri cugini della APMFS di Chambery nel 2009.

Per chi volesse visitare la zona, ricordo che si possono passare altre ore interessanti sulla St. Gervais-Le Fayet-Martigny, la Chamonix-Montenvers che porta ad un ghiacciaio e poi da Le Chatelard, appena oltre il confine svizzero, con un insieme di funicolare (circa 80% di pendenza), trenino ex minerario e minifunic; per arrivare alla grande diga artificiale di Emosson ....